De Penguin is meestal een kleine, stevige man met een scherpe neus, een net pak en hoge hoed. Hij ziet zichzelf het liefst als een "gentleman of crime". Een zogenaamd nette heer in de misdaad, met een intelligente persoonlijkheid. Tegelijk is hij een schurk, die met regelmaat indirect of op de achtergrond opereert.
Vooral in modernere verhalen gaat Penguin een directe confrontatie met
Batman of de politie liever uit de weg, ook om zijn imago niet te
schaden...